Koning Willem heerst over de paling
Vol verwachting wordt er uitgekeken naar de kroning van onze Wim Lex tot Koning der Nederlanden. Weinigen buiten de aalvisserij weten echter dat er al een koning Willem actief is in Europa. Deze Willem is de koning over alle data en maatregelen die te maken hebben met de Europese aal. Koning Willem trad aan in 1984 en zijn troon stond bij het Rijksinstituut voor de Visserij (het tegenwoordige IMARES).
3 miljard palingen in Europa
Willem, visserijbioloog, is een Eurofiel 'avant la lettre' en kon al gauw een tweede troon neerzetten in Brussel. Als goed heerser begon hij met het berekenen van de aalstand in geheel Europa, met als hoogtepunt een artikel uit 2000 met een schatting van de totale aalstand in Europa. Conclusie was dat er nog ruim 3 miljard alen rondzwommen in Europa.
Historisch perspectief
Een andere opmerkelijke mededeling van vorst Willem was dat er nog maar 1753 ton schieraal uittrok vanuit Europa, om op zee te zorgen voor een nieuwe generatie. Een dramatisch lage uittrek, volgens Willem. Rond deze tijd publiceerde hij dan ook dat de aal binnen korte tijd uitgestorven zou zijn. We moesten maar snel een broodje paling gaan eten, want dat zou op zeer korte termijn niet meer mogelijk zijn.
Revolutie in palingland
Nu maken we even een sprong in tijd en komen aan in 2009. Tien van de 27 EU-lidstaten hebben berekend hoeveel schieraal er dan nog uittrekt. En wat blijkt, de uittrek is minimaal 8000 ton! Dat is dus bijna vijf maal de hoeveelheid die Willem had berekend!
Willem bleef echter op zijn troon zitten en er veranderde niets. Terwijl een vervijfvoudiging van de schieraal-uittrek toch echt doorgerekend kan worden naar het totale bestand. Dat zal dan ook een factor vijf hoger zijn. Dus 15 miljard alen in Europa in 2009.
Hoeveel precies?
Het is een conservatieve schatting dat er tegenwoordig in Nederland 18 tot 25 miljoen alen rondzwemmen. Nederland beslaat slechts 0,03% van het habitat van de Europese aal. In het gehele aalkoninkrijk van koning Dekker zwemmen er dus nog een flink aantal miljarden alen rond. Ik zou graag eens van de wetenschap horen hoeveel alen dat nou precies zijn. Een uitdaging voor IMARES of een andere instelling?
De Nederlandse tak van de natuurorganisatie IUCN bestempelde de aal, mede naar aanleiding van de schrikbeelden van koning Willem, als 'ernstig bedreigd'. De otter, waarvan er maar een paar honderd exemplaren in Nederland rondzwemmen heet slechts 'bedreigd'! Is er geen otterkoning?
Realistisch onderzoek
Ik weet het niet meer, in ieder geval heeft koning Willem niet slechts de ceremoniële functie die past bij het hedendaagse koningschap. De tentakels van Willem komen overal en nergens wordt een kritische vraag gesteld. Net als bij Beatrix, wordt het tijd dat koning Willem zijn troon afstaat. Kroonprins De Graaf staat al klaar. En ik hoop dat er dan een tijd aanbreekt van realistisch aalonderzoek en aalbeheer.
Voor Willem Dekker nog een tip: ga naar Rome en solliciteer als Paus Paling I; er is op het moment een vacature. Ook houden ze zich in het Vaticaan graag vast aan dogma's, en blijft alles hetzelfde, wat er ook gebeurt! Geschreven door Aart van der Waal, beroepsvisser, via Combinatie van Beroepsvissers.
